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JEQUITINHONHA
Presente para um pôr do sol

Fim de tarde, biscoitinhos assados no forno a lenha, cozinha grande, mesa de café farta e boa prosa. O cenário é a mais pura expressão de Minas Gerais e, em Jequitinhonha, quitandas deliciosas colaboram para que o momento seja ainda mais sublime. Na casa da quitandeira Mércia Sena Cunha Melo, uma antiga fazenda localizada aos pés de uma serra exuberante, a cozinha é a porta de entrada e o lugar em que a mineira passa maior parte do tempo. No início, Mércia cozinhava apenas pelo prazer de servir e de ter a casa cheia. Depois, fez do dom um ofício e, apesar do serviço pesado, já que trabalha sozinha, não se vê fazendo outra coisa. “Desde pequena, já gostava de cozinhar. Minha mãe fez um banquinho para eu subir e poder ajudá-la”, recorda-se. Da experiência, surgiram verdadeiras obras de arte, como o biscoito de queijo, enrolado com agilidade, os palitos de cebola, os biscoitos de polvilho de toda espécie, além do tradicional “joaquim teodoro”, biscoitinho de coco que mais parece um sonho. As quitandas são vendidas sob encomenda ou na vizinha Almenara, onde Mércia e a filha já fizeram fama com o carro em que transportam as iguarias. Com o Sol caindo no horizonte, é hora de partir. Encantados com as receitas que há anos fazem as mesas ficarem mais saborosas, os viajantes fecham mais um dia com chave de ouro.

Como fazer biscoito de queijo

Misturar o polvilho, o queijo e a banha derretida. Pôr os ovos e amassar, para obter massa homogênea. Com pequenas porções da massa, modelar os biscoitos da maneira desejada e levar para assar em tabuleiro untado, em forno alto, por cerca de 20 minutos. Durante o processo, a posição do tabuleiro no forno deve ser invertida, para que os biscoitos assem por igual.

Como fazer joaquim teodoro

Descascar e ralar os cocos. Levar o coco ralado ao fogo, mexendo por cerca de sete minutos. Pôr a massa em um pano e espremer, para que saia o leite, que será reservado. Em uma vasilha, misturar os ingredientes, deixando por último o leite de coco. Amassar até que fique bem firme. Fazer rolinhos de cerca de três centímetros de comprimento com a massa e levar para assar em forno baixo, por cerca de 30 minutos.

Receitas fornecidas por Mércia Sena Cunha,
de Jequitinhonha: (33) 9908-0928

Ingredientes biscoito de queijo

2 kg de polvilho azedo
400 g de queijo-de-minas curado, ralado
1 xícara (chá) de banha
12 ovos
Manteiga para untar

Ingredientes Joaquim teodoro:

2 cocos secos
2 kg de polvilho doce
500 g de açúcar (cristal ou refinado)
250 g de manteiga, mais o suficiente para untar o tabuleiro

Poderosa:

Facilmente encontrada na região, a junça é uma planta com propriedades medicinais, popularmente usada para dores, enfermidades no estômago e nos rins, entre outros. As pequenas bolinhas que ficam na raiz servem também para dar sabor especial à cachaça.